Information

Inscription obligatoire, confirmée par retour d'email.

Où et quand

Dimanche 25 octobre 2026 de 9 h 30 à 11 h 30

RDV à 9 h 15 sur l'aire de covoiturage du Gol, à proximité du rond-point,

repère GPS -21.28373241737761, 55.397766958374056

Visite exceptionnelle, guidée par Enis Rockel, guide-conférencier,

offerte à ses membres par les Amies de l'Université.

Visite limitée à 15 personnes.

Prévoir :

- protection soleil (l’été est proche)

- protection pluie (on ne sait jamais)

- de l’eau !

La sortie

Au cœur du quartier du Gol, à Saint-Louis, un mur d’enceinte orné de fresques signale un lieu à part dans la mémoire réunionnaise. Ce cimetière a accueilli les habitants du quartier et de nombreux esclaves, sans qu’aucune trace de ces sépultures n’ait subsisté. D’où son autre nom, "cimetière des âmes errantes" : ses morts sont restés sans nom ni sépulture identifiable. Les croix alignées les unes auprès des autres sont des croix votives, déposées pour réaliser des vœux.

Sources :

Ici repose Jean Lafosse, curé de Saint-Louis de 1775 jusqu’à sa mort en 1820, à l’exception de ses années d’exil. En effet, s’étant fait le porte-parole des esclaves, il est condamné en 1798 à la déportation aux Indes, où il reste jusqu’en 1802. Selon la tradition populaire, il aurait été assassiné par un grand propriétaire. Cette version n’est pas établie, mais elle a fait de lui une figure presque sainte. Sa tombe est fleurie toute l’année.

Le site relève aussi de la dévotion populaire. On y vient allumer des bougies, déposer des offrandes et solliciter l’aide des âmes anonymes. Ces pratiques mêlent la tradition catholique et des héritages africains, malgaches et hindous, et illustrent le syncrétisme religieux propre à La Réunion. Une même personne peut y honorer un prêtre, des ancêtres oubliés et des esprits protecteurs dans un seul geste.

Le lieu est aussi un monument de mémoire. Une stèle y a été inaugurée le 31 octobre 2009 pour rendre hommage aux esclaves privés de sépulture, et les peintures murales de l’enceinte évoquent des scènes de leur vie. Chaque année, des Réunionnais s’y rassemblent le 20 décembre, jour de la commémoration de l’abolition de l’esclavage, pour honorer le Père Lafosse et les esclaves.

Notre guide

Enis Rockel, né au Brésil en 1948, réunionnais depuis cinquante ans, a enseigné l'histoire à l'IUP Tourisme de Saint-Denis durant de nombreuses années. Il est membre de l'Académie de l'Île de La Réunion, Guide Conférencier National et Guide Conférencier des Villes et Pays d'Art et d'Histoire.